早在1858年就被發現的41P/Tuttle–Giacobini–Kresák 彗星，是一顆短周期的「木族彗星」。去年(2016)11月中又被Pan-STARRS巡天計畫觀測到的41P彗星，預計在2017年的4月初最接近地球，約莫2千萬公里左右。去年被觀測到的亮度只有21星等，隨著時間的推進，預估4月飛至大熊座，亮度可以達7星等，一般小型的雙筒望遠鏡可以觀察得到。

　　所謂「木族彗星」是專指遠日點在木星附近，且軌道周期在20年以內、軌道傾角小於30度的短周期彗星。這些彗星原本也是來自海王星外圍的古柏帶，但是因為受到海王星的重力彈射，爾後軌道就被木星的重力場所牽制。

　　根據羅賽塔號的分析顯示，只有木族彗星擁有與地球海洋類似的水，因此天文學家對於此類彗星相當感興趣。或許地球生命起源的秘密，就在這類彗星裡面。

圖一、41P彗星位置模擬